Представители названной породы признаны самыми крупными и одними из самых редких в мире собаками. Эта импозантная собака может похвастаться своим древним происхождением. Несмотря на то, что мастиф любит только своего хозяина, он довольно дружелюбен и может быть отличным компаньоном. Обычно этот пес спокоен, терпелив и невозмутим, как истинный английский джентльмен. Мастиф всегда владеет ситуацией, подчиняя её себе. Его невозможно застать врасплох, поскольку у него всегда всё под контролем. Мастифы бдительны, но не сварливы, самостоятельны, но послушны, наделены мудростью и экстрасенсорными способностями и легко отличают друзей от врагов.
Эта порода произошла от древних английских собак более 1000 лет тому назад. Мастиф считался лучшей травильной и сторожевой собакой вплоть до XIX века. Древние авторы в своих летописях сообщали, что хороший здоровый мастиф приравнивался к двадцати гончим и борзым псам. В древности мастифов выставляли на бои с медведями, быками и кабанами. Они прекрасно охраняли крепости и замки, благодаря своей мощи и сторожевым качествам. У этих собак массивный костяк, широкая грудь и крупная голова. Все, кто близко сталкивался с представителями этой породы, отмечают их упорство и мужество. Такая собака никогда не отступит, даже перед лицом смерти.
В ХХ веке порода была на грани вымирания. После окончания II Мировой войны селекционеры начали работы по восстановлению породы, используя те же приемы, как и при восстановлении южнорусской овчарки. Они скрещивали представителей чистокровной породы с другими собаками. В результате воссоздали собак с внешним обликом и повадками типичных представителей породы мастиф.
Существуют очень жесткие стандартные требования к объёму груди, к пропорциям и форме головы мастифа, эти показатели обусловливают функциональные возможности каждой собаки названной породы. Внушительный внешний вид и строгий нрав делают мастифа лучшим сторожем и охранником.
Как ни странно, даже в малогабаритной городской квартире этот пёс может быть практически незаметен, несмотря на свои впечатляющие размеры, поскольку между длительными прогулками и приёмом пищи предпочитает спокойно лежать на своём месте, не донимая хозяев.
Тем, кто мечтает завести мастифа, не имея опыта общения с гигантских размеров собаками, необходимо знать следующее: крупные собаки требуют правильного кормления и регулярных прогулок. Воспитывать их необходимо со щенячьего возраста, поскольку, что заложишь с детства в собаку, с тем и придется потом жить. Мастифы считаются долгожителями в сравнении с гигантскими собаками других пород. Иногда они доживают до 9-12 летнего возраста.
